В киноиндустрию попал в 16 лет. Первая должность — уборщик монтажной комнаты на старейшей британской киностудии «Ealing Studios».
В 19-летнем возрасте был повышен до монтажёра. Первый смонтированный им фильм — <a href="/film/236568/" class="all">«Человек из Чикаго»</a> (1930).
Принимал участие во Второй мировой войне. В 1942-1945 годах служил в Британской армии в звании майора.